最近，有一条新闻刷爆了各大新闻网站：“牙疼强忍一周没去治打工男子丢了性命”。这么“耸人听闻”的题目，可能让很多人在心里嗤笑：不就是牙疼吗？至于么？
牙医说，别小瞧了牙病！俗话“牙疼不是病，疼起来要命”，只说对了后半句，前半句全错了。细读下文你就会知道，牙疼不仅是病，而且是可大可小的病，得治！
强忍牙疼不去治，是一种怎样的体验？
新闻中那位可怜的打工男子，起初是一颗蛀牙疼痛，以为忍几天就不疼了，谁知4天后更严重了，病牙周围开始发炎红肿。他咬咬牙继续忍，病情继续恶化，肿胀疼痛加剧，还发起高烧。他终于忍不了了，赶紧去看病，此时他已经“忍”了一周时间。医生帮他缓解了牙疼，但是发烧却还是不退，最后发现病情已经蔓延到胸部，发生“坏死性纵隔炎”了。遗憾的是，他已经错过了救治的最佳时机，几经抢救无效后，最终离开了人世。
强忍牙痛不去治，结果搭上性命——啊，多么痛的领悟！逝者长已矣，我们也无法从新闻中得知，那位打工男子强忍牙疼究竟是怎样的一种体验。很多人，乃至一些曾经或者正在牙疼的人，都想当然地认为这样的不幸不会落在自己的头上。但是，病魔无情，没有哪个人有绝对的赦免权，战略上可以藐视它，但战术上一定要重视它，防患于未然才是正道。
经历过牙疼的人，想必没有哪个会觉得那是一种愉快的体验。曾有网友分享过自己的牙疼经历：“天真的楼主还以为它自己疼两天就能好，谁知两天过去后已经连睡觉都睡不好了，睡个把小时就被疼醒，然后再迷迷糊糊的睡过去……上嘴唇肿得跟《东成西就》里的欧阳锋似的……”
牙齿的炎症咋跑到胸部去了？
古语云：“千里之堤，毁于蚁穴。”小小的牙齿病灶，也可能成为致命疾病的祸端。打工男子最终罹患的“坏死性纵隔炎”，就是因一颗蛀牙的病灶引起的，也因此在这个病名前加上“牙源性”三个字。
捏一下自己脸，松松软软的，那是因为我们的脸部不是结实一块，而是各种软组织交织而成，其中存在很多潜在的间隙，间隙由蜂窝组织充满，伴随着神经、血管穿行，从一个间隙进入另一个间隙，使相邻间隙彼此相连。
间隙发生感染时，可能局限于一个间隙，也可能沿着邻近间隙由近及远波及数个间隙，有时还可向下侵犯胸部的纵膈，甚或向上进入颅内。牙齿发生炎症时，尤其是牙根尖、牙槽骨、智齿周围的脓肿，有可能进入间隙，细菌以及炎症物质就会沿着间隙“上天遁地”，大肆破坏，乃至危及生命。
按照打工男子的医生分析，他牙齿周围的脓肿可能沿着咽后间隙及气管前间隙一路下行，到达纵隔，从而感染该区域，诱发“牙源性下行性坏死性纵隔炎”，最终夺走他的生命。
牙医说：来吧，一起看看这复杂的面部“交通”
由于人类忍受疼痛的能力是有极限的，大多数人会因为忍受不了而去看牙，因此类似打工男子这样的病例发生概率较小，但肯定也要充分重视。出现牙疼及牙龈红肿等状况，尤其是面部肿胀、发烫甚至全身发烧时，那是炎症加重的迹象，要尽快去看牙，以尽早控制病情。
根据口腔解剖教科书，上颌门牙和双尖牙的化脓性炎症可侵及眶下间隙，磨牙的根尖炎症可侵入颊间隙，下颌智齿的感染可扩散到咬肌间隙（且与多个间隙相连通），下颌门牙及第一磨牙感染破坏下颌骨的舌侧骨板可进入舌下间隙。不用管什么间隙，我们只需要知道的是：牙齿病灶与这些间隙“有难同当”，结果会让病情更加复杂、更加严重。
世间没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的“牙痛”。当牙齿出现疼痛，肯定是发生不好的事情了，蛀牙、牙髓（俗称牙神经）发炎、牙根尖发炎、牙周发炎、智齿周围发炎等等，无论是什么，都是牙齿在警告你：你该去看牙了！否则……
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