清胃散为清热剂，是经常用到的方剂，具有清脏腑热，清胃凉血的功效。此方出自李东垣的《脾胃论》，《脾胃论》说：“治因服补胃热药，致使上下牙疼痛不可忍，牵引头脑。满面发热火痛，此足阳明别络入脑也。喜寒恶热，乃是阳明经中热盛而作也，其齿喜冷恶热”。
李东垣制此方，是专治阳明实火上冲，经络受灼，故可出现牙痛龈肿等。足阳明胃经循鼻入上齿，手阳明大肠经上项贯颊入下齿，胃中热盛，循经上攻，故牙痛牵引头痛、面颊发热、唇舌腮颊肿痛；胃热上冲则口气热臭；胃为多气多血之腑，胃热每致血分也热，血络受伤，故牙宣出血，甚则牙龈溃烂；口干舌燥，舌红苔*，脉滑数等俱为胃热津伤的证候，治疗宜清胃凉血。
清胃散原方是由当归身、*连、生地酒制各三分，牡丹皮五分，升麻一钱组成。同时，将上药捣为细末，都作一服，水一盏半，煎至一盏，去滓放冷服之。现代多将散剂改作汤剂使用，并且在此方的基础上与其它方剂合用，或随症加减清热或滋阴的药物，使其治疗效果得到了增强，治疗范围也得到了进一步的扩展。
本方中用苦寒的*连为君，直泻胃府之火，并可燥湿消肿。升麻清热解*，升而能散，故为臣药，可宣达郁遏的伏火，有“火郁发之”的意思，与*连配伍，则泻火而无凉遏之弊，升麻得*连，则散火而无升焰之虞。胃热则阴血也必受损，故以生地凉血滋阴；丹皮凉血清热，皆为臣药。当归养血和血，为佐药。升麻兼以引经为使。诸药合用，共奏清胃凉血的功效，使得郁热得散，火热得降，诸症悉除。故汪昂在《医方集解·泻火之剂》中说：“*连泻心火，亦泻脾火，脾为心子，而与胃相表里者也；当归和血，生地、丹皮凉血，以养阴而退阳也；……升麻升阳明之清阳，清升热降，则肿消而痛止矣”。
中医认为，本方可用来主治阳明实火引起的上下牙痛，痛引头部，牙痛得冷则减，遇热则加，甚则牙龈红肿溃烂，牙齿出血，或口出秽臭之气，或口唇颊腮肿痛，口干舌燥，苔*，舌质红，脉洪大数等。本方可加入石膏加强清胃热之功，治疗胃火引起的牙痛、牙宣出血、口疮、吐衄等症。本方与《小儿药证直诀》中的泻*散同有清热的作用，但泻*散泻脾胃伏火，主治脾热弄舌、口疮口臭等。是清泻与升发并用，兼顾脾胃；而本方是以清胃凉血为主，兼以升散解*，此为两方不同之处。
本方为治胃火牙痛的常用方，凡胃热证或血热火郁者均可使用。临床应用以牙痛牵引头痛，口气热臭，舌红苔*，脉滑数为辨证要点。若兼肠燥便秘者，可加大*以导热下行；口渴饮冷者，加重石膏用量，再加元参、花粉以清热生津；胃火炽盛的牙衄，可加牛膝导血热下行。现代多用来治疗牙周炎、齿槽脓肿、舌炎、口腔炎、三叉神经痛等。总之，无论何病，只要在发生发展过程中出现阳明实火之候，用本方随证化裁来治疗，均可收到异病同治的良好效果。
