一直以为是路边的野草，原来是妇科圣药益母草。益母草是一种重要的妇科药材，因而其别名很多，又称益母蒿、坤草（北方各省），野麻、九重楼、野天麻、益母花、童子益母草（江苏），铁麻干、野芝麻、溪麻、六角天麻（浙江），野故草、鸡母草、红花艾、坤草、野天麻、云母草、鸭母草（福建），红花艾、坤草、三角小胡麻、爱母草、红花益母草、臭艾（江西），益母艾、燕艾（广西），臭艾花、红花外一丹草、红艾、红花艾、艾草、地落艾、益母艾、假青麻草、大样益母草（广东），红梗玉米膏、黄木草、玉米草（河北），地母草、灯笼草、野麻（云南），森蒂（西藏藏语），益母夏枯（滇南本草）。
一年生或二年生草本，有于其上密生须根的主根。茎直立，通常高30-厘米，钝四棱形，微具槽，有倒向糙伏毛，在节及棱上尤为密集。花冠粉红至淡紫红色。
产全国各地；为一杂草，生长于多种生境，尤以阳处为多。全草入药，有效成分为益母草素（Leonurin），内服可使血管扩张而使血压下降，并有颉抗肾上腺素的作用，可治动脉硬化性和神经性的高血压，又能增加子宫运动的频度，为产后促进子宫收缩药，并对长期子宫出血而引起衰弱者有效，故广泛用于治妇女闭经、痛经、月经不调、产后出血过多、恶露不尽、产后子宫收缩不全、胎动不安、子宫脱垂及赤白带下等症。据国内报道近年来益母草用于肾炎水肿、尿血、便血、牙龈肿痛、乳腺炎、丹毒、痈肿疔疮均有效。嫩苗入药称童子益母草，功用同益母草，并有补血作用。花治贫血体弱。子称茺蔚、三角胡麻、小胡麻，尚有利尿、治眼疾之效，亦可用于治肾炎水肿及子宫脱垂。白花变型功用同益母草。
