“牙虫”
古代苏美尔人的石碑，可追溯至公元前年左右，描述了“牙虫”是导致龋齿的原因。下图为18世纪的一个象牙雕件，揭示牙齿里面存在“牙虫”。
“牙虫”导致牙齿空洞继而发生腐烂和龋齿，是一种亘古存在的理论，一直流传到20世纪（尽管在几个世纪中被揭穿了很多次）。将天仙子种子和蜂蜡制成混合物，放在贴片上加热生烟，用来将“牙虫”从牙齿的空洞中赶出来，这种方法在公园前年之前已在使用。有些古人认为牙疼是由恶魔和精灵造成的，而古希腊和古罗马人的论著多认为是体液病态所致。
很可能是因为食物中有大量的沙子、尘土和沙砾，古埃及人的牙齿被磨短了，通常短到牙髓处。在很多颅骨中都可看到有多发性的牙槽脓肿，可见这一问题的严重性。
拔牙者
关于牙齿保健的最早记录可追溯到美索不达米亚和尼罗河文明发轫之际，学者在那里发现了石碑上描述了如何处理牙痛、牙齿脱落或牙垢、牙龈问题和口臭等。在古埃及，有象形文字记录一颗长牙上画着一只眼睛，意思是“治牙的人”。年，一座有年历史的坟墓被发现，其中有三位皇室牙医的墓穴，可见其地位之显赫。生活在公元前年的赫斯-拉（Hesy-Ra）被认为是有文字记载以来埃及和全世界最早的“牙医”。其墓志铭中就刻有这样一句话：“最伟大的牙医和医生”。
拔牙者会在公众面前拔牙——首先熏蒸消*，然后拔掉“牙虫”和龋齿。他们拔“牙虫”的伎俩花样百出。天仙子的豆荚在加热后会裂开，种子取出后可能被巧妙地藏在“拔牙者”的手里，在患者感觉不到疼痛时，略施伎俩，把种子递给同伙当作“牙虫”的蛆。
拔牙者所用的“刑具”是很可怕的，而且肯定是给一个病人用完了也不洗就给下一个病人用。Pelican就是其中一种工具，一个同时代人称其“残忍、可怕，常会要人命”。被用来拔牙的钳子也被称为鹦鹉或乌鸦的嘴，有些拔牙者会用红热的烙铁，为了防止病人流血过多和齿龈溃疡。在18世纪，“牙钥匙”受到拔牙者的欢迎。其用法是，从上方夹住牙齿，“上提”时使牙齿变松，然后像转门上的钥匙一样。在抗生素发明之前，拔牙后通常会发生感染，并且可能导致死亡。
牙科医生
英语中最早使用“牙医”（dentist）一词是在18世纪50年代末。它来自法语dentiste（拉丁语为dens，意为“牙齿”）。Dentist的采用最初受到了揶揄，比如，年9月15日《爱丁堡编年史》（EdinburghChronicle）中写道：“现在我们的报纸上出现了牙医，这与自抬身价的法国可能挺相配；但我们还是欣赏拉特（是指SamuelRutter，杰出的理发师——外科医生）这样的人。”法国人开启了牙科领域的先河。
皮埃尔·福歇尔（PierreFauchard,-年）常被尊为“现代牙科学之父”，其著作《外科牙科学》（LeChirurgienDentiste，年），让我们对牙病的了解向今天迈了一大步。他在不同的章节谈到了补牙、镶牙、假牙、拔牙、挪牙。还注意到糖会损害牙龈和牙齿。他分享了自己的一些发明。著论的目的之一是揭穿一些江湖拔牙者的把戏和行为。福歇尔创造了外科-牙科医生（chirurgien-dentiste）一词，从而确立了一个“新的”科学行业。
镶牙
18世纪晚期，把动物或人的牙移植给另一个人，吸引了牙科界的